De rol van audioapparatuur bij de terugkeer naar kantoor

Het spreekt vanzelf dat het gebruik van videoconferenties om bedrijvigheid en onderwijs te faciliteren het afgelopen jaar een hoge vlucht genomen heeft. Uit onderzoek blijkt dat vóór de coronapandemie maar 4% van de vergaderingen volledig per video plaatsvond. Dat aantal is inmiddels gestegen tot 60%. En hoewel videoconferenties van een aardig extraatje zijn veranderd in een essentieel hulpmiddel, waren er toch frustraties vanwege de audiokwaliteit bij deze gesprekken.

Niettemin werd audio ook vóór de plotselinge verschuiving naar thuis werken en leren al beschouwd als een belangrijk onderdeel van conferenties, waarbij uit één onderzoek al bleek dat fantastische audiokwaliteit vier keer zo belangrijk was voor deelnemers aan vergaderingen als video. Er was echter wel ruimte voor verbetering, aangezien de ondervraagde professionals zeiden dat vier van hun vijf grootste frustraties met audio te maken hadden.

De snelheid waarmee mensen van de fysieke werkplek (kantoor) naar werken op afstand (thuis) zijn overgegaan, bracht nog enkele extra uitdagingen op audiogebied met zich mee. Velen hadden maar weinig kennis van de etiquette van professioneel confereren (in plaats van het sociale gebruik). Mensen praatten door elkaar heen en er waren volumeverschillen tussen deelnemers met een zachte stem en hun bulderende collega's. Geleidelijk aan leerde men de apparatuur die ze thuis gebruikten, aan te passen en te verbeteren om een betere audio-ervaring te bereiken. De missers waarvan velen van ons aan het begin van de pandemie getuige waren, waren nog slechts humoristische anekdotes.

TERUG NAAR KANTOOR - EN THUISBLIJVEN TEGELIJK

Inmiddels gaan werkplekken te midden van de wisselende lockdownscenario's langzaam weer open. Het is duidelijk dat videoconferenties in de toekomst een cruciale rol blijven spelen, hoe en wanneer mensen ook naar hun werk terugkeren en waar ter wereld ze zich ook bevinden.

Uit enkele interessante onderzoeksresultaten blijkt dat veel mensen, nu ze het thuiswerkmodel hebben ervaren, gewoon terug willen naar kantoor. Een studie naar thuiswerken die in 2020 door GENSLER werd uitgevoerd, bleek dat 56% van de mensen ten minste één dag of meer per week op afstand wil werken, terwijl 44% liever uitsluitend op kantoor werkt.

Het saamhorigheidsgevoel lijkt de reden dat de werkplek een belangrijke factor is voor de wens om terug te keren naar kantoor, aangezien 74% zegt dat ze vooral 'de mensen' missen. Nu we een hybride werkmodel tegemoet gaan, is de uitdaging voor beslissers in de IT en AV het vinden van de beste manier om de juiste techniek te implementeren.

GARANDEREN DAT ELKE STEM GEHOORD WORDT

We kunnen er zeker van zijn dat betrouwbaarder en hoogwaardiger oplossingen die de ongelijkheid tussen configuraties thuis en op kantoor minimaliseren, een belangrijker voorwaarde zullen worden om te garanderen dat elke stem gehoord wordt.

Conferentieapparatuur die met minimaal contact of gebaren bediend kan worden, wordt essentieel voor het creëren van een comfortabele en veilige samenwerkingsomgeving. Dit is een van de veranderingen die we voor de werkplek verwachten. Hieronder vallen ook:

• Eigen apparatuur gebruiken ('BYOD'): Medewerkers worden aangemoedigd om eigen apparaten te gebruiken als relatief snelle methode om bezorgdheid te minimaliseren en het aantal gedeelde apparaten terug te brengen.
• Geïnstalleerde microfoons: In plafonds en wanden gemonteerde microfoons maken samen met software voor digitale signaalverwerking (DSP) contactloze en hoogwaardige audio mogelijk.
• Sensoren i.p.v. touchpanels: Sensoren in plaats van touchpanels om het licht te bedienen, en inchecken in ruimtes via persoonlijke in plaats van gedeelde apparaten, zijn een wenselijke ontwikkeling.
• Minimaal één-op-één-contact: Nu organisaties uitzoeken hoe (en wanneer) we het beste naar de werkplek kunnen terugkeren, worden oplossingen die direct één-op-één-contact met apparaten minimaliseren, enorm belangrijk om het vertrouwen van medewerkers te garanderen.

VERTROUWEN OP TECHNIEK

De wens om personeel dat op afstand werkt ter wille te zijn, is een blijvende overweging voor de toekomst. De vorm en functie van de ruimtes waar we vroeger vergaderden zullen ook veranderen, nu onderlinge afstand en hygiëne belangrijke factoren blijven.

Tot slot blijft de techniek als basis voor communicatie een cruciaal onderdeel van alle aspecten van de werkplek. Audio is het belangrijkste stukje van deze puzzel, en we blijven vertrouwen op de mogelijkheid om verstaanbaar via videoconferentietechniek te communiceren.

MEER WETEN

Meer weten over de mogelijke toekomst van ons werk? Volg Troy Jensen en beluister zijn lezingen voor diverse evenementen van de sector, waaronder de UC Summit Conference en de InfoComm.